すばる天文台

マウナ・ケア山 すばる天文台は大型光学赤外線望遠鏡の正式な愛称、すばる望遠鏡は、アメリカ・ハワイ島のマウナ・ケア山山頂（標高4,205m）にある日本の国立天文台の大型光学赤外線望遠鏡です。一度ハワイに行ったらいってみたい場所です。

1999年1月ファーストライト（試験観測開始）。建設総額は400億円かかっています。

すばる望遠鏡には高度な技術が多数使われています。例えば、コンピュータで制御された261本のアクチュエータにより主鏡を裏面から押すことにより、望遠鏡を傾けた時にできる主鏡の歪みを補正し常に理想的な形に保たれている（能動光学）。また、天文台の建物そのものの形状を工夫することで空気の乱流を防ぎ星像の悪化を防いでいます。

すばる天文台のシステム設計・建設のほとんどは三菱電機が請け負いました。

国立天文台が建設準備を進めていた当初のプロジェクト名は「日本国設大型望遠鏡」（英語名:Japan National Large Telescope, JNLT）だったのですが建設が始まった1991年に望遠鏡の愛称の公募が行われ「すばる」が選ばれた。

主鏡に直径8.3m、有効直径（実際に使われる部分の直径）8.2mという世界最大の一枚鏡をもつ反射望遠鏡が「すばる」です。

主鏡はアメリカのコーニング社とコントラベス社によって、７年以上もの歳月を費やして製造されました。なお、分割鏡を含めた光学赤外線望遠鏡の中で最大のものはアメリカのケックI望遠鏡およびケックII望遠鏡（それぞれ有効直径約10m）である（2006年3月現在）。

すばる望遠鏡による成果

単独観測
宇宙の大規模構造の元となる、フィラメント状星雲の発見。また、銀河系の10倍以上の質量を持つ、銀河団の元となる星雲を発見。
赤外線によって、宇宙の最遠の超新星爆発を捉えます。
太陽系外にある微惑星のリングを捉えます。
2005年2月 くじら座の方向に観測史上最遠の銀河団を捉えます。距離128億光年
2006年5月 ガンマ線バーストの解析により、宇宙の再電離はビックバン後9億年まで遡ることを確認。
2006年8月 かに座の方向に日本人の発見したものとしては最遠となる127億光年離れたクエーサーを発見。
2006年9月かみのけ座の方向に、天体観測史上最遠となる128億8000万光年離れた銀河を発見します。

国際連携観測
NASAの探査機ディープ・インパクトと連携し、彗星への衝突時の光を捉えます。
なお、この観測はマウナケア山頂の望遠鏡群全体でも行きました。
ヨーロッパ南天文台でも観測を行う。
NASA及びESAの探査機カッシーニと連携し、土星の衛星タイタンのジェット流の観測を行う。
wikipediaの各ページより参照

国立天文台

国立天文台（こくりつてんもんだい、英:National Astronomical Observatory of Japan）は理論・観測の両面から天文学を研究する日本の研究所・大学共同利用機関法人です。正式名前は「大学共同利用機関法人自然科学研究機構国立天文台」。

海外のハワイ観測所などいくつかの観測所や、三鷹キャンパスなどで研究活動を行っており、総称として国立天文台と呼ばれます。本部は三鷹キャンパス[1]内にあります。

国立天文台は本部を東京都三鷹市に置き、日本各地や国外にも観測施設を設置し観測業務並びに機器開発、装置運用を行っています。自然科学研究機構を構成する大学共同利用機関の一つであり、総合研究大学院大学に参加しています。また、台内に社団法人日本天文学会、財団法人天文学振興財団等の天文学もしくは宇宙物理学研究支援の団体の事務局を持つ。理科年表の編纂といった活動も行なっています。代表的な観測施設としてハワイにてすばる望遠鏡の観測業務並びに機器開発、装置運用を行う。

国立天文台は日本の天文科学研究におけるナショナルセンターとして、天文科学および宇宙物理学（関連項目：天体力学、宇宙論）に関連する分野の研究教育活動をほぼ網羅します。また、自然科学研究機構における天文科学専門組織として、大学及び大学院における研究活動の支援を行っています。大学研究共同利用機関として、各学校法人や研究室からの研究計画に基づく研究利用申請や研究者の受け入れによって、観測装置の共同開発及び開発指導を始め、施設利用の推進、さらに観測データの共同利用なども進めています。さらに国家事業として暦の編纂を行う「暦計算室」や日本標準時 (JST) の決定および報時を行う「天文保時室」などの部署を持ち、独立行政法人産業技術総合研究所（略称:AIST）や独立行政法人情報通信研究機構（略称:NICT）などと並んでこの分野における国内の代表的機関の一つである[2]。

国立天文台は日本以外の天文科学研究機関との国際共同研究活動も幅広く実施しており、最近の例としてはすばる望遠鏡やALMA望遠鏡などのプロジェクトが挙げられます。また、4D2Uプロジェクトや太陽系外惑星探査プロジェクトなど、従来の研究活動の枠組みを超えた新たな研究プロジェクトにも取り組んでいる[3]。

さらに、「開かれた天文台」として石垣島天文台などの設置・運用を支援し、日本における天文科学分野の広報・普及活動を推進しています。
wikipediaの各ページより参照

マウナ・ケア山

マウナ・ケア山 (Mauna Kea) は、ハワイ諸島にある火山であり、ハワイ島を形成する5つの火山のうちの1つです。ハワイ語でマウナ・ケアとは「白い山」の意であり、冬になると山頂が雪に覆われることから名づけられました。

マウナケア山山頂付近は天候が安定し、空気が澄んでいることもあり、世界11ヶ国の研究機関が合計13基の天文台を設置しています。日本の国立天文台が設置したすばる望遠鏡もここにあります。 また、ハワイ原住民との取り決めから、13基以上の天文台を建設しないことになっており、今後新たに建設する場合は、古いものから取り壊さなければならない。

マウナ・ケア山の最高点であるプウ・ヴェキウは多数の噴石丘のうちの1つであり、ハワイ諸島の最高点でもあります。また、マウナ・ケア山は、裾野にあたる太平洋の海底から測ると、10203メートルの高さがあり、エベレスト山を抜いて世界で最も高い山です。しかしながら、マウナ・ケア山は山全体の体積が非常に大きく、自分自身の重さによって海底が押しつぶされ、その高さは徐々に減少しています。

マウナ・ケア山の山頂は、毎年11月頃から3月頃にかけて雪や氷によって覆われます。かつてマウナ・ケア山には更新世の氷期に1年を通じて氷冠を持っていたことが分かっており、過去20万年の間に少なくとも4回の氷期があったことを示す痕跡が残っています。最後の氷期は紀元前1万3000年頃に終了した。
wikipediaの各ページより参照

スバル望遠鏡の仕組み

世界最大級の一枚鏡であり、かつ、薄いガラスを用いた反射鏡の精度を維持するために、動的支持装置（Active Support）を搭載しています。この支持装置は、鏡面精度を常に 100 nm (10 7m) の桁に保つための装置です。コンピュータで制御された261本のアクチュエータにより主鏡を裏面から支持することにより、望遠鏡の姿勢変化による主鏡の変形を0.1秒に1回の頻度で自動的に微調整しています。

地球大気の乱流などもっと速い変動に起因する星像の揺れを実時間で直す装置（補償光学:Adaptive Optics）は2000年12月よりカセグレン焦点に設置されています。これにより近赤外線では回折限界（Diffraction limit）に迫る星像が得られています。さらに赤外ナスミス焦点に人工星（レーザーガイド星）を使った更に高精度な補償光学系を開発し、2006年10月にファーストライト（初観測）に成功した。

これらの技術によって天体の解像度の高い画像を得るとともに、光を一点に集中することにより遠方にある微かな光を放つ銀河や星雲などの観測性能を大幅に向上させる。
wikipediaより